石莲花属植物的日常养护(三)室外种植篇

　　室外种植篇

　　当处于冬季温和的气候条件下，石莲花可以在庭院里露天养殖。合适的气候地带包括从海岸线到无霜冻的亚热带气候。在夏季和冬季都较为温和、适度干燥的地方，石莲花在室外十分容易养活。有些地区，诸如珀斯，西澳大利亚和美国亚利桑那州的沙漠地带，有着充足的阳光和温和的冬季，看起来好像很适合石莲花生长，但那里的夏天实在太热了。

　　除了一些最皮实的品种，大部分石莲花在春天的第一波热浪下就会被晒伤。如果能在正午和下午提供遮蔽，情况会得到改善。在极其寒冷的时候，石莲花会因低温和潮湿而被冻伤或腐烂。像许多球茎植物的越冬一样，最好把它们在晚秋的时候挖出来，储存在室内干燥的盒子里或架子上。

　　在那些冬天又冷又长又潮湿的地方，普遍的越冬措施是为石莲花准备一个活动的临时塑料棚子。

　　(这些色彩鲜艳的石莲花生长在向阳处的屋檐下，叶片坚硬，病虫害比室内种植的要多些。)

　　石莲花在普通的园土里就可以长得很好，如果有透气、松软和肥沃的土壤就更理想了。排水性差的粘土或太紧实的土壤最不适宜。好的排水性远比土质重要。在冬季休眠期，石莲花们非常不能容忍湿透的土壤。如果土不能很好地排水透气，那么最好垒一个至少2米高的田垄。种植石莲花的最佳方法不是挖一个洞，而是把植株平放在土壤表面，根系舒展开，尽可能地接触地面，然后在裸露的根系上撒土。如果需要，可以用石头保证那些大头娃娃完全直立。石莲花不是根系很深的物种，适于种在树下，灌木旁，阳台花园，甚至屋顶上。如果土壤中含有有机成分，石莲花会很高兴。

　　如果花园中的土壤比较肥沃，石莲花是无需额外施肥的。不过如果土质较差，或种在吸取养分极快的桉树附近，生长季每隔几个月施些薄肥才能够供给石莲花们所需的养分。

　　关于日照和遮阴是个复杂话题，这取决于冬天和夏天的温差有多大。在夏季炎热、冬季寒冷的内陆地区，为石莲花们创造一个比较稳定的生长环境是必须的，在严冬酷暑都需要额外的保护。这些防护措施应该能够很容易被移除，因为大部分时候石莲花们还是需要阳光直射以生出美妙色泽的。如果气候寒冷，就应该为石莲花们提供额外的阳光。如果气候炎热，或至少有时候非常炎热，那么提供额外的遮阴会比较好。一种酷暑下临时的遮阴方法是遮阳网，将之剪成一米见方放置在你最爱的植株周围。

　　(少数几种石莲花可以忍受霜冻，但大部分不行。这是一位霜冻后的幸存者，所受的伤害需要数月才能恢复。一旦植株遭受霜冻或冰雹，迅速将之移到安全处并弄干，以防随后的潮湿天气或雨水加重损伤。)

　　对于露天养殖的石莲花来说，浇水频率取决于从春天到秋天这个周期的潮湿程度。春天通常降水充足，无需额外浇灌。原则上，一次彻底的降雨后，最多十天无需浇灌。石莲花能够断水数月，但看起来不可能像喝饱了水的家伙们那样健康肥厚。最佳的浇灌时机是清晨，要避免在阳光强烈及高温的上午或中午给水，否则残留在叶片上的水珠会产生透镜的效果灼伤新叶片。不要在炎热和潮湿的日子浇水，尤其不要在晚上浇，不然由于蒸发率低，水滴会在叶子上停留一夜甚至更久，引起细菌滋生。一些谨慎的种植者会用软管浇石莲花的底部，以避免叶子和莲座溅到水。这种方法非常适合在热带及亚热带地区使用。

　　(从高处淋水或者浇液体肥会在叶片上留下痕迹，破坏石莲花精美的外观。)

　　(水珠在叶子上停留太久会破坏石莲花的外观和健康，尤其是那些长的慢的娇贵品种。这些痕迹大多是在叶子小而脆弱时留下的。)

　　(水珠经常向这样汇集在石莲花的中心。好在这对于盆栽的石莲花不算大问题，它们可以直接从底部浇灌，以维持植株的良好状态。)

　　两到三年后，花园里的大部分石莲花看起来会太挤了，或者个子长的太高。这个时候就需要给丛生的家伙们分头，它们中的大部分可能已经长出了自己的根系，种的时候要注意在植株间留出足够的空隙。多余的莲座可以种在别处或者盆栽。大个儿的杂交品种可能长出了长长的茎部，倒向一边。有的人会把歪斜的茎部支住，但这并不推荐。随着支撑它的根系减少，情况会越变越糟糕。大部分种植者会给植株砍头(见31页)，待发根后重种。

　　修剪和清理石莲花园子的步骤包括摘掉不雅观的花梗和老叶子。对于小个儿石莲花来说，它们通常长的非常紧致，老死的叶子会被挤到莲座底部，形成自然的堆肥，这种情况下不宜移除。不好看的叶子垃圾可以随时清理，尤其是对于大型褶边品种来说。

　　(这是一个大部分都种的是石莲花的花园。花期结束后大量的花梗残留，看起来十分不整洁。)

　　(花个几分钟都剪下来会让花园看起好很多。这个简单却很重要的工作只需要一两年做一次。)